Благодаря стараниям прессы мы, похоже, уже настолько свыклись с мыслью, что инопланетяне давно наблюдают за Землей, хозяйничают на ней, что не представляем, чем заняты ученые, ищущие следы внеземного разума. А заняты они отнюдь не освоением супертехнологии пришельцев или анатомированием их трупов, а все той же кропотливой работой по улавливанию передач иных цивилизаций.

Освежим нашу память и вспомним, что начиная с 1960 года США проводят исследования в этом направлении по программе SETI (поиск внеземного разума). Подобные программы есть у России и некоторых других стран. Чего же достигли ученые к настоящему моменту? Могут ли они сказать: одни ли мы во Вселенной или нет? Английский журнал "Санди тайме" опубликовал данные ведущих астрономов мира, которые собрали более 100 необъяснимых радиосигналов во время исследования космоса. По мнению ученых, эти сигналы имели искусственное происхождение. Большинство из них зафиксированы американскими астрономами с помощью радиотелескопов, расположенных в Калифорнии. Несколько подобных сигналов записали британские астрономы из обсерватории в Джодрел Бэнк (графство Чешир). Да, ученые считают, что эти сигналы являются передачами, "транслируемыми" инопланетными цивилизациями. Но утверждать наверняка это не могут, поскольку большинство "голосов" было "поймано" только один раз. Чтобы убедиться в своей правоте, астрономам и физикам надо услышать их хотя бы несколько раз. Некоторые специалисты, правда, высказывают гипотезу, что мы улавливаем обрывки разговоров, которые ведут между собой суперцивилизации. С нами они не общаются - для них мы дикари. И вот, похоже, такой повторяющийся сигнал, которого ждали ученые, появился. В октябре 1998 года SETI была втянута в дискуссию редактором Би-би-си Дэвидом Вайтхаусом, опубликовавшим в Интернете статью, в которой говорилось: научный мир полон слухов об астрономе, уловившем сигналы внеземной цивилизации. Вайтхаус сообщал, что этот астроном служит в большой телекоммуникационной фирме в Англии. Человек, не назвавший своего ни, заявил, что работал на небольшом радиотелескопе, принадлежащем его фирме. В ночь на 22 октября и последующую он обнаружил сигналы, шедшие из созвездия Пегас, находящегося на расстоянии 22 световых лет от Земли. По его мнению, сигналы имели искусственное происхождение. В то же время астрономы обсерватории в Джодрел Бэнк утверждали, что не Зафиксировали никаких сигналов в те ночи. Астроном Ян Моррисон заявил Би-би-си: "Мы впервые об этом слышим и постараемся проверить данные". Вскоре несколько астрономовлюбителей сообщили через Интернет, что месяц назад, а именно 17 сентября 1998 года, ученые из обсерватории в Аребико (Пуэрто-Рико), где находится самый большой в мире радиотелескоп, поймали сигналы из созвездия Пегас. Об этом было сообщение, но вскоре эти сигналы объявили радиопомехами. Астроном-любитель Бентон из Нормандии (Франция) заявил, что он тоже засек сигналы из созвездия Пегас на той же частоте. - Я настроил антенну на те координаты^ которые нашел в общении Интернета, - заявил Бентон. - И в 12.30 (по Гринвичу), в то время, когда Пегас появляется в нашем секторе неба, компьютер стал принимать слабые сигналы. Когда они стали более отчетливые, компьютер зафиксировал их частоту. Я начал настраивать антенну на эту частоту для поиска источника, поскольку был так же озадачен, как и другие ученые. Если это сигнал с другой планеты, то он слишком мощный, чтобы быть таковым. К тому времени пресса заинтересовалась этой историей и стала расспрашивать астрономов о сигналах из созвездия Пегас. Многие утверждали, что история правдива, некоторые воздерживались от комментариев до поступления новой информации, иные категорично называли это мистификацией. Однако в 1999 году "дело Пегаса" получило любопытное продолжение. Таинственный инженер, наконец, назвал свое имя: Поль Дор, инженер фирмы "Сименс". Он сообщил, что собирается созвать пресс-конференцию, на которой вместе с несколькими астрономами-любителями приведет неоспоримые доказательства ствования других цивилизаций во Вселенной. Но сенсация не состоялась - пресс-конференция была отменена. Причиной ее срыва, по словам Дора, стал визит к нему агентов национальной безопасности. Они утверждали, что он засек сигналы искусственного спутника, работающего в целях национальной и международной безопасности, поэтому Дор не должен никому и ничего говорить о своем открытии, иначе у него будут крупные неприятности. У инженера даже взяли подписку о неразглашении тайны. Однако аргументы спецслужб кажутся смехотворными, так как кружащиеся вокруг Земли сателлиты могут наблюдать и слушать все астрономы-любители. Вскоре в Интернете появилось сообщение настоящего Поля Дора. Он заявил, что не имеет никакого отношения к истории с созвездием Пегас. Какой-то мистификатор просто воспользовался его именем. Поспешность, с которой попытались закрыть эту историю, превратив ее в мистификацию, навела многих на мысль, что за ней кроется что-то важное. Но что? Возможно, любители случайно "набрели" на радиоконтакт, установленный с инопланетянами и тщательно скрываемый правительствами? Когда-нибудь мы это узнаем...