Монета спровоцировала шпионский скандал

Тот самый случай, когда мелочь — а неприятно. Судите сами: что такое 25 канадских центов? Это 23,88 мм в диаметре и вес 4,4 грамма. Но это ещё и первая в мире цветная монета, выпущенная в обращение. И — таинственная канадская монета-шпион, встревожившая службу безопасности американского министерства обороны!

Предыстория такова. 21 октября 2004 года канадский Королевский монетный двор (Royal Canadian Mint) отпечатал 30 миллионов монеток с красным маком, инкрустированным по листу клёна. Красный мак для военных Королевского легиона (Royal Canadian Legion) и всех остальных канадцев означает "никто не забыт".

Таким образом необычные 25 центов ознаменовали собой память о 117 тысячах военнослужащих, отдавших жизнь за свою страну: монету выпустили как раз ко Дню памяти, который ежегодно отмечается в 11 часов 11-го дня 11-го месяца, то есть 11 ноября.

В момент выпуска было заявлено, что усовершенствован процесс высокоскоростной окраски. И это даёт гарантию, что нанесённый на металл красный цвет способен противостоять всяческому износу при ежедневном использовании. "С нормальным износом цвет должен сохраняться в течение 1-3 лет, но может быть удалён химикалиями или трением. Впрочем, монета сохранит всю свою ценность, даже если красный цвет будет с неё удалён", — сообщил монетный двор.

Под изображением мака на монету были нанесены слова "Помните" (Remember) и "Сувенир" (Souvenir). А лицевую сторону украсил портрет королевы Елизаветы II, поскольку монета была задумана как часть программы "Роль Канадского монетного двора в мировой истории", а легион, имеющий права на изображение мака, её лишь как бы поддержал.

Также с маком был выпущен специальный серебряный доллар (2004 Special Edition Proof Silver Dollar The Poppy), но нас сейчас интересуют только 25 центов. Вспомнили почему? Точно — потому что вначале мы упомянули монету-шпион, и вот эта история — гораздо интереснее.

Поохотиться за такой монетой не прочь многие нумизматы. Эта, к примеру, была продана на аукционе eBay за $4,5

Сказать за неё спасибо можно информагентству Associated Press (AP), которое, наслушавшись домыслов и догадок о "шпионящем 25-центовике", недавно обратилось за разъяснениями в родное минобороны (DoD). Есть у американских журналистов такая возможность — просить у чиновников те или иные секретные документы, ссылаясь на закон о свободе информации (Freedom of Information Act — FOIA). Военные подвергли запрашиваемые материалы некоторой цензуре, но всё-таки выдали их AP. То же сделали и канадцы, потребовавшие за это, правда, 5 баксов.

Некоторые из американских документов, которые получило AP, были помечены грифом "Secret/Noforn" — это означает, что их ни за что нельзя показывать иностранцам, даже если они самые преданные союзники Штатов. Что же там было такое?

Президент канадского монетного двора Дэвид Дингвол (David C. Dingwall) и Мэри Энн Бёрдетт (Mary Ann Burdett) из Королевского легиона представляют первую в мире цветную монету. Точнее — её увеличенную копию (фото Royal Canadian Mint).

Президент канадского монетного двора Дэвид Дингвол (David C. Dingwall) и Мэри Энн Бёрдетт (Mary Ann Burdett) из Королевского легиона представляют первую в мире цветную монету. Точнее — её увеличенную копию (фото Royal Canadian Mint).

Оказалось, что пару-тройку лет назад некие подрядчики армии США приехали по делам в Канаду. И непривычно выглядящая цветная монета поразила их прямо-таки до глубины души, о чём они и поспешили сообщить в службу безопасности Пентагона (Defense Security Service).

В своих конфиденциальных отчётах взволнованные контракторы заявили о подозрениях в шпионаже, а монеты описали как "аномальные" и "заполненные чем-то искусственным, напоминающим нанотехнологию".

"Мне показалось, что это не было электронным по своей природе и не имело источника питания, — настрочил один подрядчик, обнаруживший монету в подстаканнике арендованного автомобиля. — Под мощным микроскопом это выглядело как сложное соединение из нескольких слоёв отличного от основного материала монеты, с проводом наподобие петли наверху".

Хотя американцы говорят, что не исследовали монеты, посветить на четвертак ультрафиолетом и использовать чёрное тепловое излучение кто-то всё же успел

Другой встревоженный подрядчик полагал, что кто-то подсунул две монеты в карман его пальто, ведь они появились там после того, как он опустошил карманы несколькими часами ранее: "Тем утром карманы моего пальто были пусты, и я держал все монеты в полиэтиленовом пакете во внутреннем кармане", — написал бедолага.

Короче говоря, все эти отчёты привели к тому, что служба безопасности DoD включила в 29-страничный отчёт о проблемах шпионажа, как пишет AP, "сенсационное предупреждение" о таинственных монетах с радиопередатчиками, которые были найдены у американских подрядчиков. Найдены, по крайней мере, в трёх отдельных случаях — между октябрем 2005 года и январем 2006-го, когда контракторы ехали через Канаду.

То есть из предупреждения следовало, что такие передатчики могли тайно использоваться, чтобы отследить передвижение людей, несущих цветные монеты.

Не будь шпионского скандала, о существовании первой цветной монеты многие, наверное, и не узнали бы

Нетрудно догадаться, что узнавшие о предупреждении в начале этого года канадцы были удивлены и одновременно возмущены. Они напомнили, что "метить" человека монетой и думать, будто бы он будет постоянно носить её в кармане вместо того, чтобы отдать или потратить, по меньшей мере, — нелепо.

Смущённые американцы, в свою очередь, оправдывались тем, что никогда не утверждали, будто доклады подрядчиков – чистая правда. Никаких доказательств собрано не было, и вообще — никто, как выяснилось, всерьёз с этим не разбирался: служба безопасности якобы никогда не исследовала подозрительные монеты.

Просто ложная информация была включена в опубликованный отчёт, и всё. А как она туда попала, американцы пообещали разобраться в ходе внутреннего расследования.

Вместе с тем известный в США военный историк, профессор Кит Мелтон (Keith Melton), написавший пару книг о разведке и шпионаже, заметил, что армейские подрядчики поступили правильно, оперативно сообщив о своих подозрениях. Дескать, на этот раз ничего не было, но в будущем может случиться всякое, мало ли что. И Мелтон, думается, прав.