Хамфри (кот) служил трём премьер-министрам Великобритании

Хамфри (ок. 1988—2006) — кот, служивший в резиденции британских премьеров на Даунинг-стрит мышеловом. Он служил при трех премьер-министрах Великобритании — Маргарет Тэтчер, Джоне Мейджоре и Тони Блэре.

Хамфри родился в 1988 году и получил свое имя в честь персонажа популярнейшего сериала Yes, Minister. Он заменил на посту мышелова кота Вилберфорса, не оставлявшего свой пост до самой смерти. Считается, впрочем, что Хамфри затмил предыдущего мышелова, который стоил казне несколько тысяч фунтов в год и не разу не был замечен за работой, в то время как Хамфри исправно ловил мышей, а его содержание обходилось не дороже сотни фунтов в год. Так что Хамфри сделал быструю карьеру и ко времени своей отставки занимал должность Chief Mouser to the Cabinet Office (Главный мышелов резиденции правительства). Недостатка в работе у него не ощущалось — здание на Даунинг-стрит весьма старое, и мыши в нем постоянная проблема.

Хамфри стал любимцем фоторепортеров, невозмутимо позируя им на фоне знаменитой двери на Даунинг-стрит, 10. Однажды любовь к позированию едва не стоила ему жизни — Хамфри еле-еле вывернулся из-под колес Кадиллака президента США Билла Клинтона.

В 1994 году Хамфри был заподозрен в убийстве четырех малиновок, гнездившихся над одним из окон резиденции премьера. Впрочем, премьер-министр Джон Мейджор поспешил защитить своего подчиненного: «Боюсь, что Хамфри был обвинен несправедливо», — сказал премьер.

В 1995 году Хамфри неожиданно пропал. Через некоторое время пресс-служба премьера объявила о его предполагаемой смерти, однако кот нашелся в Медицинском колледже королевской армии, служащие которого приняли его за бездомного и дали ему имя РС. После возвращения Хамфри от его имени было издано следующее заявление: «I have had a wonderful holiday at the Royal Army Medical College, but it is nice to be back and I am looking forward to the new parliamentary session» («Я провел отличные каникулы в Медицинском колледже королевской армии, но теперь я рад своему возвращению и готовлюсь к следующей парламентской сессии»).

После того, как на выборах 1997 года победили лейбористы, новым хозяином дома на Даунинг-стрит стал Тони Блэр. Сразу же поползли слухи о том, что Шери Блэр невзлюбила Хамфри — то ли у нее была аллергия, то ли она вообще кошек недолюбливала. Чтобы опровергнуть эти слухи, пресс-служба распространила фотографию миссис Блэр с Хамфри на руках и присоединила от имени мышелова новый лейбористский девиз: «I am going to hit the mouse running».

Тем не менее, в ноябре 1997 года было решено, что Хамфри нуждается в уходе из-за проблем с почками, которые появлялись у него и ранее. Хэмфри ушел в отставку и поселился в доме одного из работников офиса премьер-министра. Новый адрес Хамфри тщательно скрывался до самой его смерти. И вот, 20 марта 2006 года представитель пресс-службы премьера подтвердил кончину премьерского мышелова в отставке: «Humphrey sadly died last week some time».